ฉันเป็นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านม ฉันถูกดูหมิ่นเล็กน้อยและถูกดูหมิ่นตลอดการรักษา (2023)

ได้รับความอนุเคราะห์จากจอย เจนกินส์

ฉันกลัวมากเมื่อเข้าไปหาพนักงานต้อนรับที่สำนักงานเนื้องอกวิทยา ฉันเพิ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมเมื่ออายุ 56 ปี หลังจากการตรวจแมมโมแกรมประจำปี ฉันยังไม่รู้ว่าสิ่งเลวร้ายเป็นอย่างไร ฉันกำลังจะตายเหรอ? พวกเขาจับมันได้เร็วพอหรือเปล่า?

“สวัสดี ฉันชื่อจีน่า ฉันมีนัด” ฉันพูดด้วยน้ำเสียงเป็นผู้หญิงกับพนักงานต้อนรับที่ยิ้มแย้มแจ่มใส

เธอมองมาที่ฉันครั้งหนึ่ง — ฉันมีผมสั้นมากและสวมกางเกงขาสั้นคาร์โก้ของผู้ชาย เสื้อยืด และหมวกเบสบอลไปด้านหลัง — และทำให้ฉันมองว่าเป็นเลสเบี้ยนที่ไม่สอดคล้องกับเพศในเท็กซัส ภาษากายของเธอพูดอย่างชัดเจน: ฉันไม่เห็นด้วย

“ท่านครับ กรอกรายละเอียดนี้ให้ครบถ้วน” เธอบอกฉันแล้วยื่นคลิปบอร์ดให้ฉัน

พนักงานต้อนรับที่อยู่ถัดจากเธอแก้ไขเธอ:“ ฉันคิดว่าของมันถึงคุณผู้หญิง”

จากนั้นพวกเขาทั้งสองก็หัวเราะขณะที่ฉันยืนห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่ก้าวอย่างละอายใจ พวกเขาหัวเราะด้วยความประหม่าหรือกลัวพวกรักร่วมเพศหรือเปล่า? ฉันไม่สามารถรู้ได้อย่างแน่นอน แต่ฉันรู้สึกถูกละเมิด โกรธ และถูกละเลย

การถูกเรียกว่า "ท่าน" ไม่ได้ทำให้ฉันกังวลมากนัก ฉันสวมเสื้อผ้าที่สังคมกำหนดให้ผู้ชายจึงเกิดขึ้นเป็นบางครั้ง บางครั้งก็รู้สึกดี — เป็นการเสริมฮอร์โมนเพศชายของฉันที่จับต้องได้

สิ่งนี้แตกต่างออกไป เป็นเรื่องยากที่จะไม่เห็นคำพูดและเสียงหัวเราะของพนักงานต้อนรับเป็นเพียงการไม่เป็นมิตร ถูกเรียกว่า “มัน"ต่อย

การวินิจฉัยโรคมะเร็งเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจสำหรับทุกคน มันก่อให้เกิดอารมณ์และความกลัวมากมาย: จะเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของฉัน? ชีวิตจะเป็นปกติอีกครั้งหรือไม่?

การนำทางมะเร็งเต้านมในฐานะบุคคลที่ไม่สอดคล้องกับเพศจะเพิ่มความท้าทาย สิ่งนี้อาจเป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะในเท็กซัส ซึ่งเป็นรัฐที่เปิดกว้างเป็นศัตรูกับคนอย่างฉันด้วยการเรียกเก็บเงินต่อต้าน LGBTQIA+ ที่รอดำเนินการหลายสิบรายการในสภานิติบัญญัติของรัฐ

การรักษาและการช่วยเหลือมะเร็งเต้านมทำให้ฉันรู้สึกว่าเป็นเรื่องเพศอย่างมาก ในลักษณะที่ทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ ของที่ระลึกจากมูลนิธิไม่แสวงหาผลกำไรที่จะช่วยให้ผู้ป่วยรู้สึกได้รับการสนับสนุน ทำให้ฉันรู้สึกถูกปกคลุมไปด้วยสีชมพู ซึ่งเป็นสีที่ปกติฉันจะไม่ใส่ แม้แต่การเป็นโรคที่ทำให้เป็นผู้หญิงก็ทำให้ฉันรู้สึกเป็นผู้หญิงมากขึ้นและผลที่ตามมาก็คือรู้สึกเหมือนตัวเองน้อยลง

ได้รับความอนุเคราะห์จากจอย เจนกินส์

ระบบการดูแลสุขภาพก็เหมือนกับสังคมอื่นๆ ที่ตั้งขึ้นเพื่อถือว่าผู้ป่วยมะเร็งเต้านมเป็นผู้หญิงตรงที่แต่งงานแล้ว ซึ่งหน้าอกช่วยกำหนดความเป็นผู้หญิง ใครก็ตามที่อยู่นอกบรรทัดฐานนี้มักจะรู้สึกแปลกเหมือนฉัน อาการเล็กๆ น้อยๆ อาจดูเล็กน้อยและไม่ได้ตั้งใจ แต่อาการเหล่านี้เกิดขึ้นอย่างมากในช่วงที่อารมณ์ของฉันได้หมดลงแล้วจากภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับการวินิจฉัยโรคมะเร็ง

ฉันรู้สึกเรื่องนี้อย่างรุนแรงเมื่อเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพเริ่มหารือเกี่ยวกับการฟื้นฟูที่อาจมาพร้อมกับการผ่าตัดเต้านมออกบางส่วนเพื่อเอาเนื้องอกที่เป็นมะเร็งออก แพทย์คนหนึ่งของฉันยืนยันว่าเนื้องอกของฉันมีขนาดเล็ก และสามารถช่วยรักษาหน้าอกของฉันได้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขอีกคนแนะนำว่าฉันสามารถปลูกถ่ายและใช้ไขมันจากท้องเพื่อทำให้หน้าอกของฉันใหญ่และกระชับขึ้น ฉันไม่สงสัยเลยว่าสิ่งเหล่านี้มีความหมายดี แต่สำหรับฉันแล้วรู้สึกเหมือนไม่มีใครคิดว่าฉันไม่ต้องการหน้าอกที่ใหญ่ขึ้นด้วยซ้ำ

เมื่อฉันอธิบายให้ศัลยแพทย์คนหนึ่งของฉันฟังว่าฉันเป็นเลสเบี้ยนที่ไม่สอดคล้องกับเพศและต้องการลดขนาดลง ฉันรู้สึกว่าเธอไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงแบ่งปันเรื่องเพศของฉัน ฉันรู้สึกไม่ได้ยินและมองไม่เห็น เธอส่งฉันไปที่ฐานข้อมูลเต้านมเพื่อค้นหา "สาวใหม่" ของฉัน ฉันสะอื้นขณะค้นหาเพราะไม่พบหน้าอกที่เล็กเท่าที่ฉันต้องการ

ฉันได้รับความทุกข์ทรมานจากอาการผิดปกติของเต้านมมานานหลายทศวรรษ ก่อนที่ฉันจะรู้ว่าความรู้สึกขาดการเชื่อมต่อจากร่างกายของฉันนั้นมีชื่ออยู่ด้วยซ้ำ เมื่อเป็นวัยรุ่น ฉันพยายามซ่อนหน้าอกใหญ่ด้วยการสวมเสื้อเชิ้ตหลวมๆ และคล้องไหล่เพื่อปกปิด เมื่อฉันโตขึ้นและพบว่าตัวเองเป็นเลสเบี้ยนและไม่มีเพศสภาพ ฉันสวมเสื้อชั้นในรัดรูปเพื่อให้สาวๆ แบนราบภายใต้เสื้อเชิ้ตติดกระดุมของผู้ชายที่ฉันใส่

การวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมของฉันทำให้อาการผิดปกติของฉันรุนแรงขึ้น ฉันอยากจะฉีกหน้าอกของฉันออกจากร่างกาย หน้าอกเหล่านี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของฉันที่ทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายกำลังพยายามจะฆ่าฉัน อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่รู้สึก

ความคิดที่ว่าฉันสามารถบรรเทาความรู้สึกผิดปกตินี้ได้ด้วยการลดขนาดหน้าอก D-คัพ ในระหว่างการผ่าตัดมะเร็ง รู้สึกมีความสุขมาก ฉันกลัวที่จะต้องเจอเรื่องทั้งหมดนี้ ทั้งการผ่าตัด การสร้างใหม่ และการฟื้นตัว และสุดท้ายก็พลาดโอกาสสำคัญในการวินิจฉัยโรคนี้ นั่นก็คือหน้าอกเล็ก เพราะสิ่งที่ฉันต้องการไม่ใช่ปกติ.

ไม่ใช่ว่าศัลยแพทย์ของฉันปฏิเสธที่จะทำให้หน้าอกของฉันเล็กเท่าที่ฉันต้องการ จากประสบการณ์ของผมในฐานะบุคคลที่ไม่สอดคล้องกับเพศสภาพ สังคมจะควบคุมคุณในเรื่องที่ละเอียดอ่อนมากกว่านั้นมาก มันเหมือนกับตอนที่ฉันพยายามตัดผมให้สั้นมากและจางลงแบบผู้ชาย ฉันบอกช่างทำผมว่าฉันต้องการอะไร และเธอก็ยืนยันว่าเธอจะได้สิ่งนั้น แต่แล้วฉันก็จบลงด้วยการทำแบบผู้หญิงที่เซ่อซ่า

สังคมต้องการให้ผู้หญิงสวย และความสวยถูกกำหนดไว้โดยผมผู้หญิงและหน้าอกโค้งมน ฉันกังวลว่าสุดท้ายแล้วหน้าอกของฉันจะใหญ่เกินกว่าที่ฉันต้องการ เหมือนที่ฉันได้ตัดผมยาวเกินกว่าที่ฉันต้องการ

ในท้ายที่สุด ฉันสามารถอธิบายให้ศัลยแพทย์ฟังได้ว่าฉันต้องการอะไร แต่ความวิตกกังวลในการกลัวนั้นไม่เคยได้ยินมาก่อน

ได้รับความอนุเคราะห์จากจีนา เอ็ม. มาซูลโล

ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่ฉันพบคือข้อสันนิษฐานว่าผู้ดูแลผู้ป่วยมะเร็งเต้านมจะเป็นผู้ชาย ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นสามีของเธอ ครั้งแล้วครั้งเล่าในการนัดหมายและขั้นตอนต่างๆ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขถามชื่อผู้สนับสนุนของฉัน ฉันจะให้ชื่อแฟนของฉัน

คำถามที่หลีกเลี่ยงไม่ได้: “เธอมีความสัมพันธ์กับคุณอย่างไร”

ฉันจะตอบว่า "เธอเป็นแฟนของฉัน"

“ตกลง ฉันจะเป็นเพื่อน” เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าว

“ไม่ เธอเป็นแฟนฉัน เหมือนแฟน-แฟน” ฉันอธิบาย รู้สึกเหมือนฉันอยู่มัธยมต้น

ทำไมสิ่งนี้ถึงรบกวนฉัน? การที่เรียกแฟนสาวของฉันว่า "เพื่อน" พวกเขากำลังลดบทบาทและคุณค่าของเธอในชีวิตของฉันในแบบที่ทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันไม่เหมาะ มันทำให้ฉันเป็นผิดปกตินั่นทำให้รู้สึกเหนื่อย ฉันรู้ด้วยว่ามันแตกต่างออกไปสำหรับผู้หญิงแท้เพราะฉันแต่งงานกับผู้ชายก่อนที่จะหย่าร้างและตระหนักว่าฉันเป็นเควียร์ ไม่เคยหลายครั้งที่เขาไปพบแพทย์ตามนัดหรือทำหัตถการร่วมกับข้าพเจ้า เจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพคนใดเคยตั้งคำถามว่าเขาเป็นใคร พวกเขาคิดว่าเขาเป็นสามีของฉันเพราะนั่นคือสิ่งที่เป็นอยู่ปกติ.

ภายนอกสถานพยาบาล ระบบสนับสนุนที่ตั้งไว้สำหรับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมรู้สึกว่าไม่เอื้ออำนวยสำหรับฉัน ในตอนแรกฉันไม่สามารถหาพื้นที่โซเชียลมีเดียแปลก ๆ สำหรับผู้ที่เป็นมะเร็งเต้านมได้ ดังนั้นฉันจึงเข้าร่วมเพจ Facebook เกี่ยวกับโรคมะเร็งเต้านมทั่วไปและติดตามบัญชีที่คล้ายกันบน Instagram ฉันต้องการได้ยินจากคนอื่นว่าฉันสามารถผ่านเรื่องนี้ไปได้

แม้ว่าเว็บไซต์เหล่านี้จะให้การสนับสนุนบ้าง แต่พวกเขาก็รู้สึกได้อื่น ๆเคล็ดลับหนึ่งที่นำเสนอในการฟื้นฟูความต้องการทางเพศของคุณหลังการวินิจฉัยโรคมะเร็ง ซึ่งเป็นปัญหาที่พบบ่อยเนื่องจากภาวะซึมเศร้าและการใช้ยารักษามะเร็ง ทุกเคล็ดลับมุ่งเน้นไปที่การมีเพศสัมพันธ์ในช่องคลอด ราวกับว่าคนอย่างฉันไม่มีอยู่จริง

ในที่สุดเมื่อฉันได้พบกับเกย์ที่ป่วยเป็นมะเร็งเต้านม มันก็เป็นสัญญาณแห่งความหวังเพราะเธอเข้าใจดีว่าสิ่งนี้ยากสำหรับคนอย่างเรา

เราสามารถทำได้ดีกว่า มันคงจะช่วยฉันได้มากถ้าพนักงานที่สำนักงานเนื้องอกวิทยาของฉันได้รับการฝึกอบรมเรื่องความอ่อนไหวทางเพศที่สอนให้พวกเขาไม่ใช่ทุกคนที่จะรับมือกับโรคมะเร็งเต้านมด้วยวิธีทั่วไป มีหน้าตาในแบบที่พวกเขาคาดหวัง หรือมีคู่ครองต่างเพศ ควรเปลี่ยนแบบฟอร์มทางการแพทย์เพื่อให้มีพื้นที่สำหรับคู่รักเพศเดียวกัน องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่จัดหาทรัพยากรสำหรับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมควรพิจารณาว่าไม่ใช่ว่าผู้ป่วยทุกรายจะเป็นผู้หญิงที่มีความเป็นผู้หญิงมากเกินไปซึ่งต้องการพวงหรีดสีชมพูสดใส เราจำเป็นต้องสร้างพื้นที่สนับสนุนโซเชียลมีเดียที่เป็นมิตรต่อเพศทางเลือกที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับการเจ็บป่วยทุกประเภท รวมถึงมะเร็งเต้านม

เป็นเวลากว่าหกเดือนแล้วนับตั้งแต่ฉันได้รับการวินิจฉัยเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ 2023 มะเร็งของฉันตรวจพบได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ระยะ 1C และชิ้นเนื้อหลังการผ่าตัดไม่พบหลักฐานของโรค

แต่การเดินทางของฉันในฐานะผู้รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น

ฉันเพิ่งเสร็จสิ้นการรักษาด้วยรังสี 16 ครั้งเพื่อกำจัดจุดมะเร็งที่อาจซ่อนอยู่ในร่างกายของฉันแต่มีขนาดเล็กเกินกว่าจะตรวจพบได้ ตอนนี้ฉันต้องกินยาทุกวันนานถึง 10 ปีเพื่อสกัดกั้นฮอร์โมนเอสโตรเจนซึ่งเป็นฮอร์โมนที่เลี้ยงมะเร็ง ยาเหล่านี้ควรจะช่วยป้องกันส่วนที่น่ากลัวที่สุดของการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านม เช่น การกลับเป็นซ้ำหรือการแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นของร่างกาย แต่ยาเม็ดเหล่านี้มาพร้อมกับผลข้างเคียงมากมาย ตั้งแต่เหงื่อออกตอนกลางคืนไปจนถึงโรคหัวใจ ที่ฉันอาจต้องจัดการ .

ได้รับความอนุเคราะห์จากจีนา เอ็ม. มาซูลโล

(Video) จะเป็นอย่างไรเมื่อหญิงสาวมาฝึกงาน แต่ดันมีวันไนท์สแตนด์กับประธานหนุ่ม(ตอนเดียวจบ)

ฉันไม่ใช่คนที่ฉันเคยเป็นอีกต่อไปก่อนที่ฉันจะได้ยินคำว่า “ฉันขอโทษ มันเป็นเนื้อร้าย” ก่อนการวินิจฉัยของฉัน ฉันไม่เคยคิดที่จะตายเลย บัดนี้ ความตายของฉันไม่เคยหายไปจากจิตใจของฉันเลย แน่นอนว่ามีช่วงเวลาที่ฉันลืมความบอบช้ำทางจิตใจ จากนั้นความกลัวก็วิ่งกลับมาราวกับว่าฉันจะนำโชคร้ายมาให้ตัวเองหากฉันพึงพอใจมากเกินไปและหยุดกังวล

ฉันรู้สึกสบายร่างกายหลังการผ่าตัดมากขึ้นด้วยหน้าอกเล็กๆ ของฉัน เมื่อฉันมองตัวเองในกระจก เสื้อของฉันห้อยลงมาด้านหน้า ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองมากขึ้นกว่าที่เคยมี แต่ฉันได้สูญเสียพลังแห่งความมั่นใจแบบผู้ชายที่ฉันเคยมีก่อนมะเร็งไปบ้าง ฉันรู้สึกเปราะบาง ฉันร้องไห้หนักมาก ฉันหวังว่าฉันจะกลับมาเป็นฉันอีกครั้งทันเวลา

การก้าวผ่านโรคมะเร็งเต้านมในฐานะบุคคลที่ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดทางเพศทำให้ฉันตระหนักได้ว่าเราได้พัฒนาเพื่อความเท่าเทียมทางเพศเพียงเล็กน้อยเพียงใด อย่างน้อยก็ในเท็กซัส ฉันไม่รู้ว่าประสบการณ์ของฉันจะดีกว่านี้ในสถานะอื่นหรือไม่ แต่ฉันรู้ว่ามันยากในแบบที่ไม่ควรจะเป็น และนั่นทำให้การรับมือกับโรคนี้ยากขึ้นมากสำหรับฉัน

ฉันรู้สึกว่าควรจบเรื่องนี้ด้วยความหวังและโยนความคิดโบราณเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่ฆ่าเราที่ทำให้เราแข็งแกร่งขึ้น แต่ฉันไม่เชื่ออย่างนั้นจริงๆ ความจริงก็คือ: มะเร็งเป็นโรคที่น่ากลัว ฉันไม่ใช่คนที่ดีกว่าที่เป็นมะเร็ง ฉันโหยหาวันที่ฉันไม่ตื่นตอนตี 2 และสะอื้น ฉันหวังว่าเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพทุกคนที่ปฏิบัติต่อฉันจะทำให้ฉันรู้สึกเป็นที่ยอมรับในสิ่งที่ฉันเป็น แต่แน่นอนว่าฉันรู้สึกขอบคุณที่พวกเขาหายจากมะเร็ง

อย่างไรก็ตาม ของขวัญชิ้นหนึ่งที่มะเร็งมอบให้ฉันก็คือ ฉันตระหนักด้วยความเชื่อมั่นว่าชีวิตนั้นแสนสั้น หลังจากเสร็จสิ้นการฉายรังสีในแต่ละวัน ฉันก็พาแฟนสาวไปเที่ยวพักผ่อนที่ริเวอร์วอล์คในซานอันโตนิโอ ฉันได้เรียนรู้วิธีที่ยากลำบากที่ฉันไม่ควรรอ

Gina M. Masullo (Ph.D., Syracuse University) เป็นรองผู้อำนวยการของ Center for Media Engagement และรองศาสตราจารย์ใน School of Journalism and Media ทั้งสองแห่งที่ The University of Texas at Austin เธอเป็นผู้เขียน”ความโน้มเอียงทางออนไลน์และการอภิปรายสาธารณะ: การพูดคุยที่น่ารังเกียจ”และ "ศาลาว่าการแห่งใหม่: ทำไมเราถึงมีส่วนร่วมกับนักการเมืองเป็นการส่วนตัว”และบรรณาธิการร่วมของ ”เรื่องอื้อฉาวในยุคดิจิทัล” เธอใช้เวลา 20 ปีในการเป็นนักข่าวหนังสือพิมพ์ก่อนที่จะมาเป็นศาสตราจารย์ เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมระยะ 1c ที่เต้านมขวาเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 และเธอได้รับการผ่าตัดเอาเนื้องอกออกเมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2566 เธอเป็นแม่ของลูกที่โตแล้วสองคน คือ เอียนและโคลอี เฉิน และสุนัขสองตัว ฟีบีและฟินน์ เธอและแฟนสาว Joy Jenkins อาศัยอยู่ที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส

คุณมีเรื่องราวส่วนตัวที่น่าสนใจที่คุณอยากเห็นเผยแพร่บน HuffPost หรือไม่? ค้นหาสิ่งที่เรากำลังมองหาที่นี่และส่งสนามมาให้เรา.